La jeune maison d'édition belge Niffle, du nom de son fondateur Frédéric Niffle, a publié chaque année de 2002 à 2005 un volume de l'intégrale de Thorgal.

Ce projet atypique (même si aujourd'hui les intégrales se multiplient dans un format plus "classique") mérite un petit coup de projecteur... Car c'est une autre vision de la bande dessinée européenne que nous a proposée Niffle. Résolument tourné vers le noir et blanc, l'éditeur a choisi un format plus proche du livre que de l'album, ciblant un public peut-être plus littéraire.

Niffle a fait un double choix éditorial. On trouve à son catalogue les intégrales de grands classiques de la BD d'une part (au sein de la collection Anthology) et d'autre part des interviews d'auteurs, éditeurs et professionnels de la bande dessinée (au sein de la collection Profession). Les deux collections ayant des formats et maquettes similaires, on sent que l'idée générale est de faire le lien entre les lecteurs et ceux qui "font" la bande dessinée. Et ça marche ! Les intégrales sont superbes, les entretiens avec les auteurs sont passionnants.

On retrouve ainsi plusieurs séries de Van Hamme (que Niffle connaît bien pour avoir été à l'école avec l'un de ses fils), XIII et Largo Winch, mais aussi Blueberry, Kid Paddle, Spirou et Fantasio, Jeremiah, Le petit Spirou...

(Voir à ce propos des interviews de l'éditeur sur Auracan.com et sur ActuaBD.)

Chaque tome de l'Intégrale Niffle est un recueil de quatre albums de Thorgal, en format moyen et en noir et blanc. A l'état neuf, ils sont sous blister, heureusement d'ailleurs car la couverture souple craint pas mal les chocs et les rayures.

L'objet est superbe...
Très jolies dans la bibliothèque, agréables à feuilleter, les intégrales sont un joli complément à la série, avec une maquette soignée, une tranche noire, et une couverture inédite ou extraite des revues où Thorgal était publié dans les années 80.

A l'intérieur, chaque album est accompagné de sa couverture originelle en noir et blanc, de commentaires (notamment sur le contexte à l'époque de sa parution), et d'extraits souvent inédits d'interviews de Jean Van Hamme ou Grzegorz Rosinski.

Le trait et l'encrage de Rosinski sont à l'honneur dans ces albums. Même en format réduit, on apprécie le travail soigné et l'atmosphère particulière qui caractérisent la série. Les progrès de l'auteur, ses choix techniques et artistiques, l'évolution de son travail au fil du temps sont mis en valeur.
Les premiers albums de Thorgal, débarrassés d'une mise en couleur très "seventies", un peu criarde, y gagnent beaucoup.

Côté prix, comptez 17 ou 18 euros par volume, pas excessif pour un recueil de quatre albums.

Quatre tomes sont disponibles, à terme ils devaient être au moins huit... mais les éditions Niffle sont actuellement en sommeil, l'éditeur ayant choisi de prendre un peu de recul. Verrons-nous un jour les intégrales suivantes ?

Itinéraire d'un enfant doué...

Cliquez ! Ce livre passionnant fait suite à une série d'entretiens entre Frédéric Niffle et Jean Van Hamme, de 2000 à 2002. Van Hamme y dévoile une bonne partie de sa vie, de son enfance bruxelloise à sa façon de travailler sur le tout dernier Thorgal ("Le Barbare" à l'époque). On y retrouve ainsi son parcours professionnel, ses rapports avec les dessinateurs et les éditeurs, les détails de la genèse de la plupart de ses oeuvres...
Le livre fourmille d'anecdotes, de petites et de grandes histoires, sur le parcours du scénariste le plus lu de la BD francophone.

Mais ce livre n'est pas une simple biographie. Les entretiens entre les deux hommes y sont fidèlement retranscrits, et ce jeu de questions-réponses de près de 200 pages donne l'impression au lecteur de participer à la conversation. L'immersion est totale, on se croirait sur la terrasse, le verre à la main, à écouter, discuter, commenter...

Des dizaines de documents, photos, travaux, planches rares, statistiques... parsèment l'ouvrage et renforcent l'impression d'une intrusion unique dans l'univers du scénariste.

A découvrir !

(Voir ici la biographie de Jean Van Hamme)

Thorgal - L'intégrale / 1 La Magicienne trahie
L'Ile des Mers gelées
Les trois Vieillards du Pays d'Aran
La Galère noire
Octobre 2002
Thorgal - L'intégrale / 2 Au-delà des Ombres
La Chute de Brek Zarith
L'Enfant des Etoiles
Alinoë
Mai 2003
Thorgal - L'intégrale / 3 Les Archers
Le Pays Qâ
Les Yeux de Tanatloc
La Cité du Dieu perdu
Mai 2004
Thorgal - L'intégrale / 4 Entre Terre et Lumière
Aaricia
Le Maître des Montagnes
Louve
Juillet 2005